Grattis till dig som tränar! Förutom att du är starkare och orkar mer är forskarna allt mer övertygade om att du blir smartare.
Har du bra minne, lätt att koncentrera dig och tycker att det är enkelt att förstå nya saker? Det kan vara träningens förtjänst. Den som tränar ökar mängden nya celler i ett område i hjärnan som heter Hippocampus.
Cellökningen i Hippocampus har tidigare bara kunnat visas genom djurförsök och sedan har man antagit att detsamma gällde även för oss. Men i pågående studier på människor kan man se att träningen även får i gång cellökningen i den mänskliga hjärnan.
En grupp forskare från Beckman Institute vid univer-sitetet i Illinois, USA, har studerat hur träning förbättrar de kognitiva funktionerna hos människor.
De lät en grupp personer mellan 60 och 80 år promenera 45 minuter tre gånger i veckan. En annan grupp i samma åldersspann fick under lika lång tid stretcha eller vara med på andra lugna aktiviteter.
Efter sex månader kunde man se att promenadgruppens naturliga nedbrytning av hjärnceller hade vänts och att de presterade bättre på kognitiva tester. Hippocampus hade ökat i volym. I början blygsamt, men efter sex månader pekade kurvan brant uppåt. Hos de övriga kunde man inte se någon ökning. Studien är ännu inte publicerad.
Det är viktigt att betona att träning inte är det enda som påverkar hur långt upp i åldern man får behålla hjärnans funktioner intakta. Andra komponenter som påverkar är ärftliga faktorer, utbildningsgrad, hur socialt aktiv man är samt sjukdomar som drabbar hjärnan, exempelvis
alzheimer.
Vet man då hur ofta vi ska träna för att få så många nya hjärnceller som möjligt? Försök visade att råttor som fick roliga leksaker som uppmanade till frivilligt spring och lek förbättrade sina hjärnfunktioner. Men de råttor som stressades så mycket att den lustbetonade rörelsen försvann förlorade möjligheten att producera nya hjärnceller. Det positiva var dock att man kunde se en återuppbyggnad när de började springa frivilligt och mer normalt igen.
Därför tror forskarna att det kan finnas en optimal
träningsdos som inte ska överskridas. Dossambandet är hur som helst inte linjärt. Man tror att vi ökar uppbyggnaden till en viss nivå, sedan adderar träningen inte mer positiva
effekter till hjärnan.
Så nej, forskarna vet fortfarande inte säkert vilken typ av träning, hur ofta man ska utföra den och hur långt varje pass ska vara för att ge den optimala hjärncellsökningen. Men de tycker det ser ut som att aktiviteter som får upp pulsen och sätter fart på hjärtat på en medelnivå ger bäst effekt på hjärnan. De tror att dosen kan ligga någonstans kring 30-45 minuters träning tre till fyra gånger per vecka.
Att träning motsvarande ett F&S-pass väl motsvarar hjärnans behov är en rimlig slutsats. Ta dig till ett träningsgolv - det lönar sig.
Text: Madeleine Carlsson
Artikeln är baserad på seminariet Blir man smart av att jogga? som arrangerades av Centrum för Idrottsforskning, CIF, våren 2008.
Faktagranskare: Michael Nilsson, professor i neurorehabilitering, Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet.
Kommentera artikeln
,